bitter snow

我们现在要说的，是一个几乎不为人知，但确实存在的故事。
那是个寒冷的秋夜，一个小小的孩子被关进了偏远而阴冷的地窖里。他是耶路雅这个国家的第五个王子，这个国家以强悍的骑兵、优美的音乐传统，和一个傲慢多疑的国王闻名於世。
这个孩子的名字是艾铎尔，意思是雪夜下的颂祷，耶路雅人并不那麽喜爱下雪的夜晚，尽管这是一个位在北方的大国，然而也正因如此，他们更为渴望晴朗的温暖白日。
这里的人们活在严寒之中而痛恨於它。
尽管成年後花了许多时间思考自己的名字究竟是一种诅咒或祈祷，这时的艾铎尔只是一个普通的孩子，还没有能力分辨为何这世界总是对他如此冷酷。
被年长而厌恶他的兄长们嘲弄著推进地窖里时，艾铎尔的泪水和地底里潮湿的霉味一起沁入他的丝绸衣服里。他们只是想捉弄他而已，小王子的侍卫不可能让他们的主人落难太久，他毕竟有著身份与头衔，他们只是想捉弄他而已。但对一个七岁的孩子来说，这样的恶意就已经足够让他在黑暗里感到最深切的悲伤与恐惧。
而那群还没有成长到拥有足够智慧去分辨捉弄与伤害的差别的王子们，同样选择了一个错误的地点让他们的弟弟在最孤单的处境里嘶喊哭叫而无人能够闻问。
孩子软软的嗓音立刻变得沙哑而发不出声音，艾铎尔终於发觉到那扇没有透出一丝光线的铁门同样透不出任何希望，所以他用沾上脏污的小手拼命把眼泪抹掉，决定去找一点光亮。
他在黑暗里靠著墙摸索，跌跌撞撞，终於在一段很漫长的恐惧中听到一种熟悉的声音。
有人在吹笛子，就像宴会上的笛声一样，轻快的像夜莺的歌声。
艾铎尔觉得自己的心快要跳出来了，有人在这里！他一边摸索著朝那声音前进，一边大喊著：「喂──有人在这里吗？喂──」
他停下来倾听，那笛声却不见了。
艾铎尔忍不住抽抽搭搭地哭起来：「不要丢下我……」
「我听到的是地窖里的鬼魂在打招呼吗？没想到我的笛声竟然这麽富有魅力啊。」
艾铎尔的泪水却没有停下来，欢喜与恐惧同时攫住了他。那声音听来多麽温柔。
「你是谁，你在哪里？不要丢下我……」
「我的小公爵，你冷吗？往前走一点，我在这里的窗外。」
艾铎尔找到通著风的那处小小窗口，但是他看不见外面的人，因为此处几乎没有光线存在。
「我不是公爵，我是王子！」